olijfolie weetjes
De historie van Olijfolie
Olijfolie is ouder dan de weg naar Rome. Oude manuscripten schrijven al over het gebruik van olijfolie zo’n 4000 jaar voor Christus, maar de olijfboom werd pas rond 1200 voor Christus naar Italië gebracht. Al snel veroverde de vrucht en haar olijfolie de landen rond de Middellandse zee. Het deed daar niet alleen dienst als belangrijke voedingsbron, maar diende ook als olie voor het opwekken van warmte en licht.
De beste kwaliteit olijfolie – Extra Vergine
De Europese Unie heeft de olijfolie in vier categorieën ingedeeld. De meest prestigieuze is de Extra Vergine Olijfolie. Deze olijfolie moet volgens de EU norm voldoen aan een aantal strenge eisen. De belangrijkste daarvan is de zuurgraad. De norm schrijft voor dat een olijfolie zich pas Extra Vergine mag noemen wanneer de zuurgraad onder de 1% ligt. Verder moet de olijfolie onbehandeld zijn (maagdelijk) en van de eerste koude persing.
Olijfolie uit de supermarkt
Nu zou je denken dat hiermee de kwaliteit van de olijfolie is gewaarborgd. Niets is minder waar. De snelheid waarmee de olijf van de boom in de pers gaat is uiterst belangrijk voor de kwaliteit van de olijfolie. Elk beurs plekje (door machinaal plukken) en elk uur langer tussen pluk en pers is funest voor de kwaliteit en zuurgraad van de olijfolie. De Supermarkt olijfolie wordt gemaakt van her en der (ongeacht herkomst en ras) goedkoop ingekochte olijven. Er staat wel op het etiket iets over een Italiaans zonnetje, Italiaanse traditie of bijvoorbeeld het Spaanse familieleven, maar men vermijdt subtiel te benoemen waar de olijven vandaan komen. Deze komen uit alle landen rond de Middellandse Zee (met name Noord Afrikaans) waar men ze goedkoop kon inkopen. Deze zijn vaak dagen en langer onderweg in vrachtwagens en schepen voordat de fabriek wordt bereikt. Door de krachtige persen is er maar één persing en dus is daar ALLE olijfolie van de eerste koude persing. De olijven rotten snel en deze zijn veelal beurs en erg lang onderweg geweest. De zuurgraad van deze olijfolie is daarom ook erg hoog en dus moet er worden gemengd met een speciale olijfolie waarvan de zuurgraad bijzonder laag is. De uitkomst is dus altijd een olijfolie met een zuurgraad van 0.99 procent en (per definitie) van de eerste koude persing, want er is er immers maar één. Er mag "Extra Vergine" op het etiket staan, maar het is wel duidelijk waarom deze olijfolie vaak de helft of nog minder kost dan onze olijfolie. Bedenk ook dat wetenschappelijk is vastgesteld dat de regel: "Hoge kwaliteit = Beter voor gezondheid" van toepassing is.
De "echte" Extra Vergine
Onze olijfolie wordt geperst van olijven die duurzaam zijn verbouwd, met de hand (m.b.v. kammetjes) zijn geplukt en zo snel mogelijk na de oogst (koud) worden geperst. Onze olijfolie heeft een zuurgraad die per definitie ver onder de EU-norm van 1% ligt (in alle gevallen onder 0,5 %) en krijgt haar bijzondere kwaliteit door de ligging van de olijfboomgaard, de weersomstandigheden, het olijvenras en het vakmanschap van de boer. Bij elke olijfolie zou (net als bij wijn) op het etiket moeten staan uit welke streek het afkomstig is en welke olijf of olijven zijn gebruikt. Zonder te overdrijven kunnen we zeggen dat de door ons geselecteerde olijfolie uit respectievelijk Toscane, Sicilia en Chili tot de beste en lekkerste van de wereld horen. Hoe ze smaken, geuren en gebruikt kunnen worden staat op het etiket.